В конце прошлого года после открытия высокоскоростного участка, связывающего железнодорожный тоннель под проливом Ла-Манш и столицу Великобритании, количество пассажиров экспрессов Eurostar (Лондон - Париж - Брюссель) достигло рекородного уровня.
В октябре - декабре 2003 г. высокоскоростные поезда, отправляющиеся со столичного вокзала Waterloo, перевезли из Великобритании в города континентальной Европы 1,69 млн. пассажиров, что на 15% больше аналогичного периода 2002 г.
Причиной увеличения пассажиропотока стал ввод в эксплуатацию нового участка между городом Фолькстоун и железнодорожным узлом Fawkham. Теперь пассажирские экспрессы проходят новый участок протяженностью приблизительно 74 км со скоростью в почти 300 км/час. Благодаря этому время в пути между Лондоном и Парижем сократилось на 20 мин. и составляет в настоящее время 2 ч. 35 м.
Это позволило компании Eurostar увеличить свою долю участия на рынке международных маршрутов по сравнению с авиапассажирскими перевозчиками. На маршруте Лондон - Париж доля пассажирских перевозок Eurostar составляет 66% по сравнению с 13% авиакомпании British Airways. Для привлечения большего числа пассажиров компания Eurostar начиная с 20 января 2004 г. намерена значительно сократить время регистрации пассажиров: 10 минут для путешествующих бизнес-классом, и 30 минут - для эконом-класса. В 2006 г. после ввода в эксплуатацию второго высокоскоростного участка время в пути между Лондоном и Брюсселем сократится до 2 часов.
