Туристам, желающим отправиться в эту страну, ведомство предлагает с осени самостоятельно подавать документы в консульский отдел при посольстве либо обращаться в визовые центры компании Pony Express.
Как сказано в официальном письме, которое туроператоры получили 20 июля, "в первом полугодии 2017 года, при посредничестве аккредитованных туристических компаний в посольстве было оформлено менее 5% от общего количества виз, выданных посольством, что указывает на неэффективность формы нынешнего сотрудничества и требует изменений".
По словам руководителя отдела Прибалтики компании "Интурист" Алексея Красавина, подобные шаги предпринимали консульства и других стран, однако редко это происходило в столь безапелляционной форме: "Латвийское дипведомство с нами этот вопрос не обсуждало, не ставило предварительно в известность, нам просто говорят, что мы больше не нужны". Между тем, в ту популярность, которой сейчас пользуется эта страна на российском рынке, операторы внесли приличный вклад. В том числе и финансовый, продвигая направление за собственный счет, а также работая с агентствами, организуя рекламные туры, участвуя в воркшопах. При этом, как заметил эксперт, пять "туроператорских" процентов потока – это немало, учитывая, что латвийские отели в последнее время активно работают с туристами напрямую и дают им более выгодные цены.
Генеральный директор ABC Tours Russia Денис Котов также считает отказ туроператорам в аккредитации необоснованным. "Другие страны этого не делают, так как туроператоры создают поток, новые турпродукты, организуют рекламу. Не говоря уже о том, что согласно Визовому кодексу Евросоюза, с консульством могут работать визовые центры и туроператоры. Они выступают как равные участники процесса", – пояснил он RATA-news.
Решение посольства Латвии отрицательно скажется на потоке из России в эту страну. Туроператоры по Латвии традиционно работают и с другими направлениями региона, нередко комбинируя их. Турист приходит в агентство, чтобы получить все сразу, пакетом, в том числе, и визу, чтобы не тратить на ее оформление время и силы. Логично, что в нынешней ситуации туроператоры постараются переориентировать туристов на те направления, например, Эстонию и Литву, где они встречают более разумное отношение к организованному турпотоку.
Напомним, в 2013 году визовой центр Германии в Москве тоже пытался "построить" туроператоров, лишив их возможности подавать документы на визу без предварительной записи и поставив их в одну очередь с частными лицами. В итоге – аврал, срыв уже оплаченных туров. Лишь после письма Российского союза туриндустрии в посольство Германии проблема была решена – предварительную запись туроператорам отменили, им выделили специальные окна для сдачи документов без очереди.
В январе 2014 года от процедуры аккредитации туроператоров отказалось посольство Литвы в Москве. Но совместными усилиями россияне и литовцы постарались донести неэффективность этого шага до посольства и МИД, и уже через пару месяцев посольство Литвы возобновило работу с туроператорами.
