По одному вопросу президент и его соперники из лагеря республиканцев сходятся во мнениях: Соединенные Штаты должны сократить свое военное присутствие на Ближнем Востоке в широком понимании. Их излюбленные аргументы: Америка не может позволить себе участие в боевых операциях в далеких странах, к тому же, такие операции все равно не имеют смысла.
Но есть один вопрос, на который никто не хочет отвечать: что будет после ухода Соединенных Штатов? Оптимистичный сценарий предусматривает, что одна страна за другой будет переходить к западной демократии. Согласно кошмарному, произойдет либо гражданская война, либо исламистская революция. Но третьим возможным исходом является воссоздание Османской империи.
После покорения Константинополя (нынешнего Стамбула) в 1453 году султаны из анатолийской династии Османов, воцарившейся на развалинах Византии, стали знаменосцами ислама. Их империя проникла глубоко в Центральную Европу, покорив Болгарию, Сербию и Венгрию.
Распространив османское владычество от Багдада до Басры, от Кавказа до входа в Красное море и на все берберийское побережье, Сулейман Великолепный мог утверждать: "Я султан султанов, государь государей, тень Бога на земле". В XVII веке османская экспансия распространилась на Крит и даже западную Украину.
Однако в последующие два столетия империя стала "больным человеком Европы", потеряв большую часть своих владений на Балканах и в Северной Африке. Первая мировая война оказалась для нее фатальной; в составе Турецкой республики осталась только Анатолия — сердце страны. Остальное разделили между собой Британия и Франция.
Тогда казалось, что османская эпоха закончена. До недавних пор всех интересовало, вступит ли Турция в Европейский Союз, а если вступит, то когда. Казалось, что турки, занимавшие в годы "холодной войны" твердо проамериканскую позицию, неизменно устремляли взор на Запад, как и завещал им основатель республики Кемаль Ататюрк.
Но все изменилось после 2003 года, когда премьер-министром был избран Реджеп Тайип Эрдоган. Эрдоган, основатель Партии справедливости и развития (ПСР), — колоритная фигура. Для многих он служит воплощением умеренного исламизма. При нем в стране произошел беспрецедентный экономический рост. Он стремится к сокращению влияния военных. Неслучайно один из своих первых зарубежных визитов президент Обама совершил в Стамбул. Неслучайно в начале июня ПСР выиграла третьи всеобщие выборы подряд.
Однако нужно пристальнее присмотреться к Эрдогану. Ведь есть все основания подозревать, что его мечтами о преобразовании Турции восхитился бы сам Сулейман Великолепный.
Занимая в начале своей карьеры пост мэра Стамбула, Эрдоган был заключен в тюрьму за то, что публично процитировал строки одного поэта-пантюркиста начала ХХ века: "Мечети — наши казармы, купола — наши шлемы, минареты — наши штыки, а верные — наши солдаты". Его амбиции кажутся очевидными: он хочет вернуться в доататюрковскую эпоху, когда Турция была не только носительницей воинствующего ислама, но и региональной сверхдержавой.
Это объясняет его продолжающуюся кампанию по изменению турецкой конституции, направленную, вероятно, на то, чтобы расширить собственные полномочия за счет судов, прессы и военных, являющихся бастионами светского строя. Это объясняет его все более жесткую критику в адрес "государственного терроризма", учиненного Израилем в секторе Газа, куда в прошлом году пропалестинские активисты направили флотилию, о которой стало известно всему миру. И самое главное, это объясняет его искусные маневры, призванные воспользоваться возможностями, открывшимися благодаря "арабской весне". Он критикует Сирию, пытается сдержать Ирак и предлагает себя в качестве образца.
"Сегодня выиграл не только Стамбул, но и Сараево, — заявил Эрдоган в своей победной речи. — Не только Измир, но и Бейрут; не только Анкара, но и Дамаск, не только Диярбакыр, но и Рамалла, Наблус, Дженин, Западный берег и Иерусалим".
В свое время турецкий лидер сравнил демократию с трамваем: "Приехав на свою остановку, мы выходим". Не удивляйтесь, если конечной точкой маршрута окажется новая мусульманская империя на Ближнем Востоке.
