Город Эрзурум находится на высоте 1500 метров над уровнем моря, в 20 минутах езды от горнолыжного курорта Паландокен. Здесь проживает порядка 400 тысяч человек. Много лет населенный пункт живет за счет военных и студентов, приезжающих сюда получать высшее образование, а теперь и туристов-горнолыжников.
Турист в Эрзуруме – явление не частое: в городе вы не встретите сувенирных лавок и шумных ресторанов. Это самый настоящий турецкий город, с его восточным укладом и патриархальными традициями. Вечера здесь темные, освящаются только основные автомобильные трассы, а главная торговая улица залита светом небольших магазинчиков и многочисленных кафе, где по вечерам собираются исключительно мужчины. Среди этого городского пейзажа наш автобус вызвал интерес у местных жителей. Сохраняя достоинство и важность, они молча изучали «пришельцев» в их город, не выходя из кафе.
Главной достопримечательностью Эрзурума является старинное здание Большой мечети (Улуджами), действующей с XII века. Ее изображение можно увидеть в каждом отеле, расположенном неподалеку от Эрзурума: строгий фасад из темного камня, два высоких минарета… Но самое завораживающее зрелище ждет вас вечером, когда подсвеченную мечеть окружает густой туман.
В центре Эрзурума сохранился комплекс жилых домов времен Османской империи. Это так называемые «эрзурумские дома», – серия построек, соединенных между собой коридорами и системой переходов. Каждая из комнат превращена в мини-музей жизни и быта турок. В обычном музее нельзя дотронуться до экспонатов. В «эрзурумских домах» можно чувствовать себя свободнее: здесь всё можно не только потрогать руками, но и неторопливо выпить чашку чая, устроившись на древних коврах среди пестрых подушек. А интересный рассказ гида об истории тех времен окончательно перенесет путешественников в прошлое.
